TRICÓPTEROS

TRICÓPTEROS

Se los llama así porque sus alas se encuentran tapizadas por pequeños pelillos denominados tricos. Tienen un ciclo de vida completo: huevo, larva, pupa, adulto, de alrededor de un año. Poseen antenas finas y cerdiformes, a menudo tan largas como las alas. Su abdomen está dividido en 9 segmentos. Todas las especies de este orden buscan la humedad y huyen de la luz, por tal razón los adultos son insectos de color pardo bastante apagado que vuelan al anochecer, permaneciendo durante el día escondidos entre la vegetación de la orilla, por lo que pasan desapercibidos.
Algunas especies ponen los huevos en la vegetación que rodea el agua o que cuelga sobre ella, mientras que otras lo hacen sobre la superficie del agua o bajo ella. Al producirse la oviposición los tricópteros son muy atractivos para los peces. La puesta de huevos tiene lugar en forma de tiras o cordones o en masas que están cubiertas de una especie de gelatina que se hincha cuando se humedece, de forma tal que protege los huevos. Estos eclosionan al cabo de dos o tres semanas y aparecen diminutas larvas de cuerpo blando.
Ciclo de vida del tricoptero.
Las larvas se asemejan en su aspecto a un pequeño gusano y pueden vivir o nó en un habitáculo o canutillo, siendo éste detalle típico de los tricópteros; los materiales que utilizan para su construcción depende de lo que encuentren disponible en el ambiente: pequeños palitos, arena, piedrecillas, etc. Son ampliamente omnívoras, pero algunas especies tienden a ser carnívoras. Su tamaño oscila entre los 10 y los 30 mm., siendo los colores más frecuentes crema, marrón y verde oliva. Un par de semanas antes de eclosionar estos insectos construyen un capullo donde se transforman en pupas que, a diferencia del estadio anterior, poseen fuertes patas nadadoras y esbozos alares desarrollados.
Una vez maduras, las pupas rompen el capullo, nadan hacia la superficie y rasgan su exoesqueleto, apareciendo el insecto adulto alado que, por su conformación, es muy parecido a una polilla. Los mismos seguirán yendo al agua para beber o depositar sus huevos, por el resto de su vida, que en este estadio es de apenas una o dos semanas.